Accesul la conturile bancare de bază ar urma să devină mult mai simplu în Marea Britanie, după ce nouă dintre cele mai mari bănci și societăți de creditare au promis să își schimbe practicile în urma unei investigații realizate de Autoritatea pentru Conduită Financiară (Financial Conduct Authority – FCA).
Ce sunt conturile bancare de bază și cine le poate obține
Conturile bancare de bază sunt destinate persoanelor care nu pot obține un cont curent obișnuit, inclusiv celor cu istoric de credit nefavorabil, fără adresă stabilă sau aflate în dificultăți financiare. Aceste conturi permit încasarea salariilor și a beneficiilor sociale, plata facturilor și efectuarea tranzacțiilor zilnice, fără comisioane de administrare și fără facilitate de descoperit de cont (overdraft).
Studiul FCA a scos la iveală numeroase probleme
Decizia vine după un studiu de tip „mystery shopping” realizat de FCA, care a analizat 298 de interacțiuni în sucursale și prin telefon. Rezultatele au fost îngrijorătoare: 20% dintre experiențe au fost evaluate drept „slabe”, iar alte 14% drept „foarte slabe”. În schimb, doar 28% au fost considerate „bune” sau „foarte bune”, iar 38% au primit calificativul „acceptabil”.
Investigația a arătat că angajații băncilor nu prezentau în mod constant opțiunea unui cont de bază clienților eligibili. În multe cazuri, persoanele vulnerabile erau îndrumate către aplicații exclusiv online, nepotrivite pentru situația lor, iar oamenii fără acte standard de identitate sau fără domiciliu fix întâmpinau obstacole suplimentare la deschiderea unui cont.
Milioane de britanici folosesc aceste conturi
Potrivit celui mai recent studiu Financial Lives Survey realizat de FCA, peste 97% dintre adulții din Regatul Unit dețin în prezent un cont curent. Totuși, aproximativ 4,3 milioane de persoane folosesc un cont bancar de bază, iar circa 900.000 de adulți rămân complet în afara sistemului bancar. De asemenea, 10% dintre cei aproximativ 1,3 milioane de oameni care au solicitat un astfel de cont în ultimii doi ani spun că cererea le-a fost respinsă.
Nouă bănci au promis schimbări
În urma concluziilor, cele nouă instituții obligate prin lege să ofere astfel de conturi – Barclays, Co-operative Bank, HSBC UK, Lloyds Banking Group, Nationwide Building Society, NatWest Group, Santander UK, TSB și Virgin Money UK – au acceptat planuri individuale de îmbunătățire.
Acestea s-au angajat să ofere din prima contul potrivit fiecărui client, să simplifice procedurile pentru persoanele fără documente standard sau fără adresă fixă și să identifice mai rapid clienții vulnerabili, oferindu-le alternative accesibile la procesul exclusiv online.
Autoritățile vor verifica dacă promisiunile sunt respectate
FCA și organizația UK Finance vor monitoriza implementarea acestor măsuri. Prima evaluare a progreselor va avea loc peste șase luni, iar după un an va fi realizată o analiză amplă a rezultatelor. Dacă schimbările promise nu vor produce îmbunătățiri vizibile pentru consumatori, autoritatea de reglementare avertizează că poate lua măsuri suplimentare împotriva instituțiilor financiare.