Din 25 martie a intrat în vigoare în Anglia, Țara Galilor și Scoția noua reglementare din Codul rutier care înăsprește interdicțiile privind folosirea telefoanelor mobile la volan.
Șoferii nu mai au voie să folosească niciun dispozitiv mobil atunci când conduc mașina, chiar dacă staționează la semafor sau sunt blocați în trafic, cu excepția cazurilor când au nevoie să dea un telefon de urgență.
Noua reglementare înseamnă că oricine folosește un dispozitiv mobil când conduce mașina sau când staționează în trafic este pasibil de o amendă care poate ajunge la 1.000 de lire, respectiv 2.500 de lire pentru șoferii de camioane și de autobuze, plus 6 puncte de penalizare pe permisul de conducere.
Ei nu mai au voie nici să atingă telefoanele sau alte dispozitive mobile, nici ca să vadă cât e ceasul sau ca să-și verifice notificările, să facă poze sau să filmeze, să deruleze liste de muzică, să joace jocuri sau să intre pe internet ori pe aplicații.
Nu doar șoferii vor fi însă penalizați, ci și orice pasager care este prins folosind telefonul mobil în timp ce îl supraveghează pe un șofer care ia lecții de conducere: acesta poate primi o amendă care poate ajunge până la 1.000 de lire și 6 puncte de penalizare pe permisul de conducere.
Grant Shapps, ministrul transporturilor, a numit această înăsprire a regulilor „o abordare bazată pe toleranță zero”, care practic interzice orice fel de folosire a telefoanelor mobile la volan ca fiind „imprudentă și periculoasă”, scrie GB News.
Vechile reguli erau bazate pe o decizie din 2019 a Curții Supreme care a stabilit că o contravenție rutieră este comisă numai atunci când telefonul mobil este folosit pentru „o funcție interactivă de comunicare”, adică pentru a iniția convorbiri sau a da mesaje text, dar nu și pentru activități pe cont propriu, ca de pildă înregistrarea unui clip.
Șoferii pot să-și folosească în continuare dispozitivele numai dacă acestea sunt hands-free și rămân agățate în suport pe durata cât ei conduc mașina. De asemenea, ei le pot folosi ca să facă plăți contactless la restaurantele drive-thru sau când plătesc taxa de autostradă, cu condiția însă ca vehiculul să fie în staționare.
Ministerul Transporturilor a comunicat că 17 persoane au fost ucise și alte 114 au fost grav rănite pe drumurile din UK în accidente în care au fost implicați șoferi care își foloseau telefoanele mobile.
Purtătorul de cuvânt al RAC (Royal Automobil Club), Rod Dennis, a comentat rezultatul consultării publice inițiate de Ministerul Transporturilor, care arată că majoritatea șoferilor și a publicului sunt în favoarea înăspririi prevederilor din Codul rutier, însă aceasta nu e de ajuns: „Salutăm schimbarea reglementării și sperăm că ea va îmbunătăți situația, dar ea va avea efectul scontat numai dacă este aplicată riguros. Dacă unii conducători auto cred că nu vor fi prinși și amendați, atunci simpla înăsprire a legii nu va reuși să facă mai sigure drumurile din UK. Aceasta explică de ce o proporție atât de mică dintre șoferi – doar 2% – cred că modificarea Codului rutier va reuși să schimbe comportamentele la volan.”
„Pentru a aplica legea așa cum trebuie, este necesar ca forțele de poliție să aibă resursele și tehnologia de care au nevoie ca să prindă mai ușor conducătorii auto care continuă să încalce legea”, adaugă Dennis.