Locuitorii din UK care călătoresc în țări membre ale UE trebuie să-și verifice cu atenție valabilitatea pașapoartelor, ținând cont de regulile impuse de Uniune ca urmare a Brexit.
Evening Standard relatează cazul unei femei care a fost întoarsă dintr-o călătorie spre Spania și și-a ratat astfel revelionul fiindcă nu a știut de o reglementare care privește valabilitatea pașapoartelor din UK după Brexit.
Aya Shillingford, 36 de ani, s-a declarat „dezolată” după ce nu a fost primită la îmbarcare pe aeroportul Stansted, unde urma să urce într-un avion Jet2, pentru că pașaportul ei a fost eliberat în urmă cu mai mult de zece ani, ceea ce înseamnă că acum nu mai poate călători în UE.
Turista urma să-și petreacă revelionul în Tenerife împreună cu soțul și un grup de prieteni, dar acum a pierdut aproape 2.000 de lire, după ce a trebuit să-și anuleze excursia în ultimul minut. Shillingford a declarat că voia să plece pe 30 decembrie și să revină în țară pe 8 ianuarie.
Angajații de pe aeroport ai Jet2 i-au explicat că pașaportul ei nu mai e valabil pentru călătoriile în UE pentru că datează de mai mult de zece ani, deși data de expirare înscrisă pe el este 28 iunie 2022.
„Unul din ei mi-a spus că e vina mea că nu am citit reglementările în vigoare. Am cedat nervos și am început să plâng. Mi-am dorit atât de mult excursia asta, după un an greu”, a spus Shillingford. Singura soluție ca să poată călători ar fi fost un pașaport în regim de urgență, dar a aflat că nu-l putea obține decât în 4 ianuarie.
Pe când UK era membră a UE, pașapoartele britanice erau valabile până la data de expirare înscrisă pe ele. După Brexit însă, deținătorii de pașaport britanic sunt considerați cetățeni ai unei țări terțe, deci sunt supuși unor reglementări diferite.
Concret, locuitorii din UK pot călători în continuare în Canada, SUA și alte țări de pe glob până la data expirării înscrisă pe pașaport. Pentru călătoria în orice țară UE însă (cu excepția Irlandei), trebuie să îndeplinească două condiții, conform textului standard postat pe paginile guvernamentale: pașaportul să fie eliberat de mai puțin de zece ani (deci trebuie verificată data emiterii) și să fie valid timp de cel puțin trei luni după data la care călătorul urmează să plece (deci trebuie verificată data expirării).
Aceeași regulă este valabilă și pentru călătoriile în Elveția, Norvegia, Islanda, Liechtenstein, Andorra, Monaco, San Marino sau Vatican.
Guvernul precizează că „a cerut Comisiei Europene să clarifice regula valabilității de zece ani”, dar a subliniat că este puțin probabil ca reglementările să fie schimbate până în primăvara lui 2022.
Aya Shillingford, care reclamă că Jet2 nu a avertizat-o de problema cu pașaportul atunci când a făcut rezervarea de bilete, afirmă că guvernul, agențiile de turism, companiile aeriene ar trebui să atragă atenția din timp asupra acestor reglementări, pentru ca alți călători să nu pățească la fel ca ea.
„Noi întotdeauna respectăm recomandările guvernului privind valabilitatea pașapoartelor și le reamintim clienților, în comunicările dinainte de plecare, să verifice valabilitatea actelor. Îi îndemnăm să consulte site-ul nostru la pagina cu regulile necesare la călătoria în străinătate, unde pot găsi mai multe detalii. Din nefericire, dna Shillingford nu avea pașaport valabil, iar echipa noastră a observat asta înainte de îmbarcare”, a replicat un purtător de cuvânt al Jet2, care i-a transmis scuze turistei.