Tratamentul pentru cancer este acoperit de NHS (Serviciul Național de Sănătate) în Marea Britanie, însă acest lucru nu înseamnă că pacienții nu ajung să suporte costuri semnificative din propriul buzunar.
Potrivit unui articol publicat de Mail Online și analizelor citate de organizații de sprijin pentru pacienți, unele persoane diagnosticate cu cancer pot ajunge să cheltuiască până la 70.000 de lire sterline pentru costuri indirecte asociate bolii.
În paralel, organizația Macmillan Cancer Support estimează că patru din cinci pacienți pierd în medie aproximativ 569 de lire pe lună din cauza impactului financiar al diagnosticului, ceea ce poate însemna aproape 7.000 de lire pe an.
Ce acoperă NHS și ce nu este inclus
Tratamentul medical de bază — inclusiv consultațiile, operațiile, chimioterapia și radioterapia — este oferit gratuit prin NHS.
Totuși, în jurul tratamentului apar numeroase costuri care nu sunt acoperite de sistemul public, iar acestea pot deveni semnificative pe termen lung.
Tipuri de cheltuieli suplimentare
Printre costurile frecvent raportate de pacienți se numără:
- transportul către și de la spital, mai ales pentru cei care locuiesc departe de centrele de tratament;
- costurile pentru îngrijirea copiilor sau a altor persoane aflate în întreținere;
- adaptări necesare în locuință pentru a face viața mai ușoară în timpul tratamentului;
- suplimente alimentare sau diete speciale recomandate medical;
- pierderea veniturilor, în special în cazul lucrătorilor independenți sau al persoanelor fără concediu medical plătit.
Există unele scheme de sprijin pentru transport și alte costuri, însă accesul la acestea depinde de venituri și de criteriile de eligibilitate, iar mulți pacienți nu sunt informați complet despre ele.
Impactul financiar asupra pacienților
Chiar dacă tratamentul este gratuit, efectele financiare indirecte pot fi considerabile.
Estimările arată că pierderile lunare medii de aproximativ 569 de lire pot afecta semnificativ bugetul unei familii, în special în cazurile în care veniturile sunt reduse sau întrerupte pe durata bolii.
Cum pot fi reduse aceste costuri
Specialiștii în planificare financiară atrag atenția că există soluții de protecție care pot reduce impactul financiar al unui diagnostic grav.
Una dintre acestea este asigurarea pentru boli critice (critical illness insurance), care poate plăti o sumă fixă la momentul diagnosticului, indiferent de tratamentul urmat sau de evoluția bolii. Unele polițe pot include și plăți suplimentare pe durata tratamentului, pentru acoperirea costurilor indirecte.
De asemenea, e recomandabil să consultați un consilier financiar independent pentru a afla care sunt cele mai bune opțiuni pe care le aveți la dispoziție la vârsta dumneavoastră.