Noul premier britanic, Andy Burnham, vrea să readucă prețul călătoriilor cu autobuzul în Anglia, în afara Londrei.
Începând cu 1 ianuarie 2027 și până la sfârșitul anului viitor, tariful maxim pentru o călătorie ar urma să scadă de la £3 la £2. Reducerea este importantă mai ales pentru navetiști, elevi, pensionari și locuitorii zonelor rurale, unde autobuzul rămâne adesea singura variantă de transport în comun.
O reducere de o treime pentru milioane de călătorii
Coborârea plafonului de la £3 la £2 înseamnă o reducere de aproximativ 33% pentru fiecare călătorie eligibilă. Pentru o persoană care folosește autobuzul de două ori pe zi, cinci zile pe săptămână, economia poate ajunge la aproximativ £10 săptămânal și la peste £500 într-un an.
Măsura ar urma să coste guvernul £454 milioane. Fără plafon, prețul unor călătorii pe rutele lungi ar putea depăși £10.
Schema anterioară de plafonare la £2 a generat aproximativ 30 de milioane de călătorii suplimentare în numai zece luni. Prețurile mai mici îi încurajează pe mulți locuitori din Anglia să lase mașina acasă, să călătorească mai des și să folosească serviciile locale.
În perioada în care Andy Burnham a condus regiunea Greater Manchester, tariful de £2 a fost aplicat timp de patru ani în rețeaua Bee Network.
Transport mai ieftin, dar presiune pe buget
Planul este prezentat ca un ajutor direct pentru gospodăriile din Anglia, însă vine într-un moment dificil pentru finanțele publice britanice. Datoria Regatului Unit depășește 95% din produsul intern brut, iar plata dobânzilor a costat statul £111,2 miliarde anul trecut.
Chiar și așa, transportul public mai ieftin poate reduce presiunea asupra familiilor din Anglia, poate sprijini centrele urbane și poate îmbunătăți accesul la locuri de muncă, școli și servicii esențiale.