Cei care au urmat studii superioare în Anglia vor plăti creditele de studii timp de 40 de ani după absolvire, conform unui plan al guvernului menit să reducă numărul de credite care nu mai sunt niciodată rambursate.
Conform sistemului actual, foștii studenții încep să-și achite creditele atunci când încep să câștige și ajung la un plafon de venituri de 27.295 lire. Perioada de rambursare durează apoi 30 de ani, după care creditul este prescris. Ca efect al noului plan însă, studenții care încep cursurile în septembrie 2023 vor începe să ramburseze creditele imediat ce câștigă peste 25.000 de lire, iar perioada de rambursare va fi extinsă la 40 de ani.
Aceasta înseamnă că un absolvent în vârstă de 21 de ani va plăti încă la creditul său de studii inclusiv când va avea 61 de ani sau chiar mai mult. Reducerea plafonului la 25.000 de lire va intra în vigoare în anul universitar 2023/2024 și va rămâne în vigoare până în 2026/2027, scrie BBC.
Guvernul a precizat și că taxa maximă pe care o universitate o poate percepe anual pentru un curs va fi înghețată la 9.250 de lire pentru încă doi ani.
Guvernul estimează că un absolvent care câștigă 28.000 de lire va rambursa, conform noului plan, 17 lire pe lună, iar mai mult de jumătate din studenții care au luat un credit de studii își vor achita integral împrumutul.
Rata dobânzii la creditele de studii va fi redusă și nu va depăși Retail Price Index (RPI), una dintre măsurile inflației în UK, care pe luna ianuarie a fost de 7,8%. În prezent, rata dobânzii la creditele de studii este RPI plus până la 3% cât timp sunt la universitate, apoi variază în funcție de venit începând din luna aprilie a anului de după absolvire.
Propunerea de reducere a dobânzii urmează unei promisiuni din Manifestul conservator din 2019, care susținea că „va fi redusă povara datoriilor pentru studenți”.
Rambursarea creditelor de studii reprezintă o problemă pentru guvern, care încearcă de mult să găsească un mod de reducere a poverii fiscale pentru contribuabili. Pentru cei ce au terminat studiile superioare în 2020, datoria medie a fost de 45.000 de lire, conform datelor oficiale.
Costul educației superioare este în creștere, așa încât vrem să ne asigurăm că sistemul creditelor de studii este pe o bază sănătoasă, care oferă rezultate atât pentru studenți, cât și pentru contribuabili”, a declarat ministrul educației, Nadhim Zahawi.
Altă reformă propusă este cea privind accesul la creditele de studii în Anglia, astfel încât studenții care nu reușesc să treacă examenele GCSE la engleză și matematică, sau să obțină două calificative E la examenele A-level, nu vor mai avea acces la împrumuturi.
Ministerul Educației va lansa o consultare publică asupra propunerii, ca și asupra unui plan de limitare a numărului de locuri disponibile la universitățile din Anglia, cu scopul de a încuraja mai mulți tineri să opteze pentru alte forme de educație sau pentru diverse programe de ucenicie.
La sfârșitul lunii martie 2021 erau restante credite de studii reprezentând 161 de miliarde de lire, iar guvernul estimează că suma ar putea crește la 500 de miliarde de lire în 2043. Anul trecut, Ministerul Finanțelor estima că numai 12% dintre absolvenți ajung să-și plătească integral studiile după ce încep să muncească, iar 33% nu mai plătesc niciodată nimic.