Ministrul de externe Priti Patel a refuzat să relaxeze regulile de acordare a vizelor pentru toți refugiații din Ucraina, motivând că este vorba despre „recomandări de securitate națională”.
UK nu va proceda deci ca UE, care a relaxat regulile de trecere a frontierei pentru refugiați, oferind drept de azil pentru până la trei ani, fără necesitatea unei cereri de azil, pentru sutele de mii de refugiați din Ucraina care au ieșit din țară în ultimele zile, transmite The Independent.
Priti Patel a explicat că este vorba despre „cele mai puternice recomandări în materie de securitate” primite de Home Office. Cu alte cuvinte, ar fi vorba de temerea autorităților că printre refugiați s-ar putea afla și persoane indezirabile, care ar pune în pericol siguranța națională a UK.
Conform lui Patel, ar trebui „să ne uităm la ceea ce Rusia lui Putin dorește să facă, inclusiv pe teritoriul nostru, așa cum am văzut cu prilejului atentatului de la Salisbury” (este vorba de încercarea din 2018 de otrăvire cu novicioc a fostului ofițer rus Serghei Skripal și a fiicei sale).
Priti Patel a spus totuși că până la 100.000 de ucraineni ar putea veni totuși în UK, chiar dacă numai partenerii, copiii sau rudele bolnave ale ucrainenilor care deja se află în UK vor fi primiți. Ea a vorbit în parlament despre o „nouă rută umanitară” (de acordare a vizelor), dar a părut să excludă orice alte concesii în afară de cele limitate oferite pentru membrii familiilor ucrainenilor aflați deja în UK.
Poziția ministrului de interne a fost criticată însă în Camera Comunelor, inclusiv din cauza lipsei de claritate cu care ea a explicat cum anume va funcționa noua „rută umanitară” de acordare a vizelor. Criticile parlamentarilor de opoziție intervin după ce un sondaj de opinie YouGov a arătat că în jur de 77% dintre respondenți susțin ideea ca refugiații din Ucraina să fie primiți în UK fără viză.
Anterior, un alt ministru a devenit ținta criticilor publice din cauza atitudinii față de refugiați – este vorba de ministrul pentru imigrare, Kevin Foster, care sugerase că refugiații sosiți din Ucraina ar putea candida pentru posturi de muncitori sezonieri în UK, mai precis culegători de fructe. Ulterior a apărut o delimitare oficială de la Downing Street față de declarația lui Foster, dar el a refuzat să-și ceară scuze pentru comentariu, atunci când i s-a cerut asta în Camera Comunelor.
Organizațiile umanitare care ajută refugiații ucraineni au anunțat că primesc donații în bani de la locuitorii din UK doritori să ajute, pe lista celor mai active fiind British Red Cross, Choose Love, Project Hope, Unicef și International Rescue Committee. La Londra, Ambasada Ucrainei a lansat propriul serviciu de donații, With Ukraine, iar organizația Polish Humanitarian Action primește produse de igienă, alimente și pături pentru cei aflați la frontiera Ucrainei cu Polonia.
Ukrainian Institute din Londra are aici o listă cu metodele prin care îi puteți ajuta pe refugiați, iar Quip.com a publicat aici o listă cu campanii verificate de strângere de fonduri, scrie Evening Standard.
În fine, la Kiev, organizația Come Back Alive solicită donații din toată lumea pentru susținerea democrației din Ucraina, iar organizația Nova Ukraine se ocupă cu distribuirea de ajutoare umanitare.