Londra începe să își schimbe reputația de capitală europeană a atacurilor cu cuțitul. După creșterea puternică a violenței înregistrată începând din 2017, datele arată acum o scădere consistentă, iar strategia bazată pe prevenție și sănătate publică, este indicată drept unul dintre factorii importanți.
În anul încheiat în martie 2018, peste 280 de persoane au fost ucise prin înjunghiere în Anglia și Țara Galilor, față de o medie de puțin peste 200 anual în cei cinci ani anteriori. Londra a înregistrat atunci 108 asemenea omucideri, comparativ cu 62 în New York.
Situația s-a schimbat radical. Internările în spitale pentru „agresiune cu obiect ascuțit” au scăzut cu aproximativ o treime în Londra față de nivelul maxim, iar omuciderile comise cu cuțitul s-au redus cu 50%. În 2025, riscul de a fi ucis prin înjunghiere era de două ori mai mare în New York decât în Londra.
Modelul Glasgow, adus în capitala britanică
În timpul valului de violență din perioada 2017-2019, Sadiq Khan a preluat un model testat anterior în Scoția. Glasgow, considerat cândva unul dintre cele mai violente orașe din Europa, introdusese Scottish Violence Reduction Unit, o structură care tratează violența nu doar ca problemă de poliție, ci și ca problemă de sănătate publică.
Modelul reunește poliția, școlile, spitalele, cluburile sportive și serviciile pentru tineri pentru a identifica din timp copiii expuși riscului de recrutare în bande.
Între 2008 și 2018, aceste unități au fost asociate în Scoția cu o scădere de 38% a omuciderilor și de 43% a tentativelor de omor și agresiunilor grave.
Khan a lansat prima Violence Reduction Unit din Anglia, la Londra, în 2018. În prezent există 20 de asemenea unități în Anglia și Țara Galilor, care acoperă zone responsabile pentru aproximativ 80% din totalul infracțiunilor cu cuțitul.
Un studiu indică o scădere de 12% a internărilor
O evaluare recentă a Home Office a concluzionat că Violence Reduction Units au contribuit, din 2019, la reducerea cu 12% a internărilor pentru agresiuni violente în rândul persoanelor sub 25 de ani.
Un alt reper este studiul Youth Endowment Fund din 2023. Cercetarea a arătat că tinerii care au trecut prin cel puțin două experiențe negative serioase în copilărie prezintă un risc cu 61% mai mare de implicare în bande.
Mai puține cluburi, mai puțin alcool, dar prevenția contează
Autorii avertizează că nu toate îmbunătățirile pot fi atribuite exclusiv programului. Consumul de alcool, asociat frecvent cu violența, a scăzut la nivel național, iar între jumătatea anului 2020 și jumătatea lui 2024 Londra a pierdut 29% dintre cluburile sale de noapte.
Totuși, rezultatele capitalei sunt greu de ignorat. Anul trecut, numărul adolescenților uciși în Londra a ajuns la cel mai redus nivel comun din aproape 30 de ani, similar cu cel din 2012, consolidând argumentele în favoarea unei strategii care încearcă să împiedice violența înainte ca poliția să fie nevoită să intervină.