Beneficiarii de Universal Credit și alte ajutoare sociale pot avea acces la sume suplimentare cu ocazia Crăciunului, menite să ajute familiile să-și completeze bugetul pentru cumpărăturile de sărbători.
Mai întâi, există bonusul special de Crăciun – o sumă fixă de 10 lire, neimpozabilă, care se plătește înainte de Crăciun, de obicei în prima săptămână întreagă din luna decembrie, către beneficiarii de Universal Credit (UC), de pensie de stat sau de alte ajutoare sociale, de pildă Personal Independence Payment (PIP), Jobseeker’s Allowance sau Incapacity Benefit.
Bonusul se primește automat, însă cei care consideră că au dreptul să-l primească, dar nu l-au încasat pot contacta biroul Jobcentre Plus aici.
Într-un cuplu, căsătorit sau nu, unde ambii parteneri primesc unul sau mai multe din aceste ajutoare, ambii vor primi bonusul. Mai multe detalii despre Christmas Bonus, inclusiv lista completă a ajutoarelor sociale care dau dreptul la primirea lui, găsiți aici.
În afară de acest bonus, beneficiarii de UC pot avea acces la un credit oferit de Ministerul Muncii (Department for Work and Pensions), în valoare de până la 1.000 de lire (valoarea poate fi însă și mult mai mică de atât), de care se pot folosi fie pentru cumpărăturile festive, fie ca ajutor la plata facturilor la energie ori ca supliment la bugetul unei familii unde apare un copil ori intervine o situație neașteptată care necesită cheltuieli în plus.
Acest credit poate fi solicitat ca avans de către cei care se califică pentru UC, dar încă așteaptă să încaseze prima oară acest ajutor. Cei care revendică UC trebuie să aștepte cinci săptămâni până îl încasează pentru prima dată, iar un astfel de credit reprezintă practic un avans care va fi recuperat ulterior în rate atunci când beneficiarii încep să primească UC.
Banii sunt primiți în trei zile lucrătoare de la solicitare, iar ulterior vor fi rambursați în 24 de rate lunare. De pildă, cineva care a împrumutat 1.000 de lire va da înapoi 41,67 de lire în fiecare din următoarele 24 de luni, bani deduși din cuantumul UC, dar cei care încep să lucreze și nu mai primesc UC trebuie să ramburseze și ei creditul, scrie MyLondon.
Solicitarea creditului trebuie făcută prin JobCentre, la telefonul 0800 328 5644, iar cererile motivate de o schimbare a situației familiale sau de împrejurări neașteptate trebuie făcute telefonic. Pentru cei care nu pot auzi sau vorbi la telefon, solicitarea poate fi făcută sub formă de text prin Relay UK tastând 18001 apoi 0800 328 5644.
Solicitanții trebuie să explice motivele pentru care au nevoie de bani, trebuie să probeze că pot da înapoi banii și trebuie să accepte modul în care vor face rambursările, respectiv sumele lunare ce urmează să fie plătite. Cei ce au probleme să ramburseze creditul vor avea dreptul să facă o pauză de la plată timp de până la trei luni (respectiv o lună pentru creditele solicitate pe motiv de schimbare a situației familiale sau împrejurări neașteptate).
Ministerul Muncii le recomandă solicitanților să-și contacteze instructorul („work coach”) sau să ceară asistență online prin contul propriu de UC. Mai multe detalii despre acest gen de credit găsiți aici.
Augustin Sturza © 11.11.21