Winston Churchill, omul căruia mulți istorici îi atribuie un rol esențial în rezistența Marii Britanii față de Hitler în cel de-al Doilea Război Mondial, va fi eliminat de pe bancnota de 5 lire sterline, după ce un raport al Băncii Angliei a concluzionat că personalitățile istorice de pe bancnote sunt percepute ca „elitiste și capabile să creeze diviziuni în societate”.
Ce schimbări au fost anunțate
Portretele istorice vor dispărea de pe toate bancnotele britanice. Churchill pleacă de pe bancnota de 5 lire, scriitoarea Jane Austen de pe cea de 10 lire, pictorul JMW Turner de pe bancnota de 20 de lire, iar matematicianul Alan Turing — cel care a spart codul Enigma (sistemul secret de comunicații nazist) în cel de-al Doilea Război Mondial — dispare de pe bancnota de 50 de lire.
În locul lor vor veni animale și plante din natura britanică. Potrivit publicației The Independent, printre propunerile luate în calcul se numără o bufniță, un arici, un bursuc sau o broască comună. O consultare publică privind lista finală de animale este în desfășurare.
Reacții și controverse
Decizia a stârnit un val de critici în Marea Britanie și în afara ei. Mulți comentatori și politicieni consideră că este o formă de revizionism cultural — o încercare de a șterge figuri importante din istorie de dragul corectitudinii politice. „O țară serioasă nu își înlocuiește cel mai mare lider de pe bancnote cu animale mici” este titlul unui articol circulat pe scară largă în spațiul public britanic și rezumă bine sentimentul unui segment important al opiniei publice.
Churchill rămâne una dintre cele mai cunoscute figuri din istoria britanică. A condus Marea Britanie prin cei mai întunecați ani ai celui de-al Doilea Război Mondial și este creditat de mulți istorici ca un factor decisiv în victoria Aliaților împotriva nazismului. Faptul că un studiu de piață a putut convinge pe Banca Angliei că acesta este „elitist” a surprins și nemulțumit mulți locuitori din UK.
Decizia finală privind designul noilor bancnote urmează să fie anunțată după încheierea consultării publice. Până atunci, bancnotele actuale rămân în circulație.