Copiii sub 16 ani din Anglia nu vor mai putea cumpăra băuturi energizante cu multă cofeină din aprilie 2027, dacă noile reguli sunt aprobate de Parlament. Interdicția va fi aplicată de autoritățile locale și va acoperi magazinele, restaurantele, cafenelele, comenzile online și automatele de vânzare.
Vor fi vizate produsele care conțin peste 150 de miligrame de cofeină pe litru, inclusiv numeroase băuturi Red Bull, Monster, Relentless și Prime. Diet Coke, ceaiul și cafeaua nu vor intra sub incidența legii, deoarece au un nivel mai redus de cofeină sau aparțin altor categorii de produse.
Peste 100.000 de copii beau energizante zilnic
Decizia urmează unei consultări organizate de Department of Health and Social Care între 3 septembrie și 26 noiembrie 2025. Autoritățile au primit 1.095 de răspunsuri, iar 90% dintre participanți au susținut o restricție bazată pe vârstă. Pentru stabilirea pragului la 16 ani, sprijinul a fost de 73%.
Datele oficiale arată că până la o treime dintre adolescenții britanici cu vârste între 13 și 16 ani consumă săptămânal astfel de produse. Raportul „Health behaviour in school-aged children national report”, bazat pe studiul HBSC pentru Anglia, estimează că 4% dintre copiii de 11-15 ani beau cel puțin un energizant puternic în fiecare zi. Asta înseamnă peste 100.000 de minori.
Studiul „Consumption and effects of caffeinated energy drinks in young people”, publicat în BMJ Open în 2022, și analiza „Consumption of energy drinks by children and young people”, apărută în Public Health în 2024, au găsit legături cu somnul slab, anxietatea, lipsa de concentrare și problemele de învățare. Dovezile sunt însă în principal observaționale și nu demonstrează automat o legătură directă de cauză și efect.
Guvernul spune că măsura ar putea reduce obezitatea și problemele fizice, mintale și școlare asociate consumului excesiv de cofeină. Katharine Jenner, director executiv al Obesity Health Alliance, consideră că limitarea accesului copiilor este o măsură firească într-o perioadă importantă pentru dezvoltarea lor.
Amenzi de până la £2.500
Persoanele și firmele mici care încalcă regula ar putea primi penalități fixe de £1.500, iar companiile mijlocii și mari, de £2.500. British Soft Drinks Association consideră interdicția inutilă, deoarece membrii săi au acceptat încă din 2010 să nu vândă sau să promoveze energizante copiilor sub 16 ani. Produsele au deja avertismente pentru copii și femeile însărcinate sau care alăptează.
Asociația operatorilor de automate AVA critică interdicția totală și ar fi preferat reguli bazate pe locație sau sisteme de verificare a vârstei. Industria susține că peste 82% dintre automate se află în spații inaccesibile copiilor și estimează pierderi de aproximativ £43 de milioane anual. Scoția, Țara Galilor și Irlanda de Nord își pot stabili separat propriile reguli.
Cazul tragic din București
În România, vânzarea energizantelor către minori este deja interzisă, dar medicii avertizează că regula nu este respectată peste tot. Medicul ATI Andreea Ștefănescu, inițiatoarea proiectului „Sănătatea în Mișcare”, a relatat cazul unei eleve de 13 ani din București care ar fi consumat zilnic energizante și a murit după ce a suferit un stop cardiac la școală.
Medicul a spus că, după tragedie, alți elevi din aceeași unitate continuau să consume asemenea băuturi. Ea a avertizat că energizantele pot conține mult zahăr, cofeină și taurină și pot afecta somnul, comportamentul și dezvoltarea creierului. Informațiile publice provin din relatarea medicului; nu a fost prezentat un raport medico-legal care să dovedească faptul că energizantele au provocat direct decesul.
Studiul „Inequalities in energy drink consumption among UK adolescents”, publicat în Public Health Nutrition, arată că aceste băuturi sunt consumate mai des în comunitățile dezavantajate, unde efectele asupra sănătății și educației pot fi mai puternice.