Eurostar pregătește o nouă rută pentru călătorii care vor să descopere Belgia dincolo de Bruxelles. Începând cu 14 decembrie 2026, compania feroviară va introduce primele servicii directe de mare viteză între London St Pancras International și Antwerpen-Centraal, gara centrală din Anvers.
Noua legătură va reduce durata călătoriei la două ore și 41 de minute. În prezent, pasagerii care pleacă din Londra trebuie să schimbe trenul în gara Bruxelles-Midi/Zuid și să continue cu un serviciu operat de compania belgiană SNCB. Întregul traseu durează aproximativ trei ore și 15 minute.
Prin eliminarea transferului din Bruxelles, călătorii vor economisi în jur de 34 de minute și vor evita inconvenientul mutării bagajelor dintr-un tren în altul.
Patru trenuri directe în fiecare zi
Eurostar intenționează să ofere zilnic patru servicii directe din Londra către Anvers. Acestea vor fi, de fapt, trenuri care circulă spre Amsterdam și care vor opri suplimentar în spectaculoasa gară Antwerpen-Centraal.
Există însă o limitare importantă: legătura directă va funcționa numai la plecarea din Regatul Unit. Pentru călătoria de întoarcere nu sunt planificate momentan trenuri directe între Anvers și Londra.
Gara din Anvers nu dispune de facilitățile necesare pentru efectuarea controalelor britanice de frontieră și vamale înainte de îmbarcare. Pasagerii care se întorc în Regatul Unit vor trebui, prin urmare, să ajungă mai întâi la Bruxelles, unde vor trece prin verificările obligatorii și se vor îmbarca în trenul Eurostar spre Londra.
Orașul prin care trece jumătate din producția mondială de diamante brute
Anvers este unul dintre cele mai importante orașe comerciale și portuare ale Europei. Cartierul său dedicat diamantelor este considerat cel mai mare centru mondial de acest tip. Aproximativ 50% dintre diamantele brute ale lumii trec prin oraș pentru evaluare, comercializare sau prelucrare.
Destinația este cunoscută și pentru influența sa asupra modei internaționale. Grupul Antwerp Six, format din șase designeri belgieni, a devenit celebru în anii 1980 și 1990. Istoria modei locale poate fi descoperită la ModeMuseum Antwerpen, iar magazinele creatorilor independenți sunt concentrate în special pe Nationalestraat și Kammenstraat.
De la gara monumentală la tunelul cu scări rulante din lemn
Printre atracțiile orașului se află tunelul pietonal Sint-Anna, construit pe sub râul Scheldt și cunoscut pentru scările rulante originale din lemn. Turiștii pot explora și Operaplein, cartierul Het Zuid, numeroasele ciocolaterii și localurile care servesc celebrii cartofi prăjiți belgieni.
Gara Antwerpen-Centraal este ea însăși un obiectiv turistic, apreciat pentru cupola monumentală, decorațiunile ample și arhitectura care i-a adus reputația uneia dintre cele mai frumoase gări din Europa.