Arhitectura splendidă, istoria și cultura bogate fac din Oxford un loc emblematic pentru Marea Britanie. Suficient de mic pentru a putea fi vizitat într-un weekend, orașul oferă câteva ceva pentru fiecare vizitator. Pentru cei pasionați de istorie și cultură, clădirile vechi și noi ale universității, muzeele și galeriile așteaptă să fie explorate. Parcurile și grădinile îi așteaptă pe cei care își doresc o evadare în natură. Dacă sosești cu trenul sau autobuzul poți ajunge în centrul orașului după o plimbare lejeră pe jos.
Cum poți ajunge la Oxford
Din Londra, poți ajunge cu trenul sau autobuzul. Poți lua trenul din Marylebone sau Paddington, două gări la care poți ajunge ușor cu metroul, indiferent în care zonă a Londrei locuiești. Dacă iei trenul din Paddington, poți călători direct până la Oxford, sau – în funcție de tren, s-ar putea să schimbi în Reading sau Didcot Parkway. Chiar și așa, călătoria va fi destul de scurtă – un pic peste o oră, iar trenurile sunt frecvente în ambele direcții. Prețul biletului dus-întors este în jur de £30. Dacă ești parte dintr-un grup, biletul va fi mai ieftin!
Dacă preferi autobuzul, ai mai multe variante. Poți alege National Express sau Oxford Tube – călătoria vă fi mai ieftina decât cu trenul (aproximativ £16 lire) și nu va dura mai mult de o oră și jumătate. Poți încerca și BlaBlaCar până în Oxford la un cost care pornește de la £9.
Pentru cei care preferă confortul propriei mașini, călătoria poate dura între o oră și jumătate și două ore. Îți recomandăm să pleci cât mă devreme pentru a evita aglomerația pe M40 și A40.
Colegiile din Oxford
Cu o istorie de mai bine de 800 de ani, Universitatea din Oxford este una dintre cele mai cunoscute și mai respectate instituții din învățământ superior din lume. Clădirile acesteia au fost ridicate începând din secolul 13 și serveau, inițial, ca reședință pentru studenți. În Oxford există în prezent 38 de colegii și șase clădiri private legate de universitate printr-un sistem federal. Cel mai nou colegiu, înființat în 2008, este Green Templeton.
Fiecare colegiu oferă majoritatea cursurilor predate în universitate – din arii precum dreptul, medicina sau matematica – cu mici diferențe. Colegiul Harris Manchester, de exemplu, recrutează studenți maturi. Colegii precum Kellogg, Nuffield, St. Anthony’s, St. Cross, Wolfson și Green Templeton oferă cursuri doar pentru cei care studiază pentru a obține diploma de licență. Spre deosebire de acestea din urmă, Colegiul All Souls este, în primul rând, o instituție de cercetare academică. Aceasta că nu acceptă decât studenți care urmează un program de masterat sau doctorat.
Preferi să fi însoțit de un ghid turistic?
Dacă vrei să afli povestiri interesante despre istoria acestui oraș grozav, îți recomandăm să îți rezervi online un tur gratuit pe website-ul de aici.
Doi dintre membrii redacției noastre (Diaspora-UK) am făcut acest lucru și am putut înțelege astfel orașul mult mai bine decât dacă l-am fi navigat fără ghid. De obicei un student al universității te va însoți în punctele cheie ale Oxfordului iar la capătul celor 2 ore de tur, îi poți oferi – numai dacă vrei – o sumă modestă ca semn de mulțumire. Ghidul nostru s-a numit Fred, un student care terminase Facultatea de Drept în Oxford. A fost excepțional de bine informat și amuzant.
Câteva date interesante despre Universitatea Oxford
- Este a doua cea mai veche universitate din lume (1096) – prima fiind cea din Bologna, Italia (1088).
- Femeile au fost acceptate pentru a studia aici abia începând cu anul 1878.
- Orașul nu a fost bombardat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial pentru că Hitler plănuia să îl transforme într-una din capitalele sale europene
- Oxford a fost capitala Angliei în timpul Războiului Civil (1642-1646)
- Celebrul actor de comedie britanic cunoscut sub numele de Mr. Bean (Rowan Attkinson) a studiat la Oxford. Aici și-a obținut diploma de masterat în inginerie electrică
- Colegiul All Souls (înființat în 1400) este una dintre cele mai selective instituții de învățământ superior și acceptă doar doi studenți noi pe an
- Clădirea colegiului Christ Church a fost o sursa de inspirație pentru celebra serie de filme „Harry Potter”. Câteva dintre scene au fost filmate aici
- Studenții universității au câștigat până acum 158 de medalii olimpice
- Personajul Alice din „Alice în Tara Minunilor” a fost inspirat de o fetiță adevărată
- Aceasta era fiica decanului colegiului Christ Church, fost coleg de facultate al scriitorului Lewis Carroll
- O altă universitate celebra din Marea Britanie, cea din Cambridge, a fost înființată de învățați care au fugit din Oxford in timpul revoltelor din 1209
- Fiecare colegiu al universității are câte o broască țestoasă. Anual acestea sunt aduse împreună pentru o cursă de viteză în luna mai.
Obiective turistice în Oxford
Deși nu este foarte mare, centrul Oxfordului oferă multe atracții vizitatorilor. Un punct bun de pornire este Carfax – intersecția celor patru străzi principale. Construit în secolul 14, Turnul Carfax a rămas în picioare după distrugerea bisericii Sf. Martin și oferă priveliști impresionante.
Primăria, Biserica St. Aldate sau Colegiul Pembroke se afla și ele în zonă și merită văzute.
Muzeul de Artă Modernă este un spațiu public deschis tuturor (gratuit) dedicat artei si culturii contemporane. Îl poți vizita și pentru prelegerile, concertele și vizionările de film pe care le organizează frecvent.
Strada principală (High Street) din Oxford este presărată cu clădirii grandioase – multe dintre ele aparținând colegiilor universității. Scriitorul american Nathaniel Hawthorne a descris această stradă că fiind „cea mai grozavă din Anglia”.
În timp ce te bucuri de priveliști, vizitează și alte biserici precum cea a universității, St. Mary the Virgin, cu al sau turn decorat datând din 1280. Biserica este deschisă pe tot parcursul anului și oaspeții sunt bineveniți să intre pentru a o admira, a se ruga sau a aprinde o lumânare. Dacă ești în căutarea unui loc liniștit unde să te odihnești după o zi de colindat prin oraș, cafeneaua Vaults and Garden este locul perfect.
Colegiul Christ Church
Unul dintre cele mai mari colegii din Oxford, Christ Church a fost înființat în 1525 de către Cardinalul Wolsley. Turnul Tom, adăugat de către Christopher Wren în 1682, are înăuntru un clopot uriaș ce cântărește șapte tone. Clopotul bate de 1010 ori în fiecare seară la ora 9.05 pm – o dată pentru fiecare din cei 101 membrii pe care colegiul când a fost înființat.
Curtea principală este cea mai mare din Oxford și conține o fântână superbă. Christ Church este situat în inima orașului și foarte aproape de alte colegii istorice. Acesta se învecinează cu o zonă extinsă de parcuri – perfectă pentru a te bucura de o după-amiază liniștită.
În mod normal, colegiul poate fi vizitat de-a lungul anului. Anumite zone pot fi închise însă în anumite intervale orare sau perioade ale anului. Catedrala, de exemplu, se închide de obicei în fiecare zi la 4.45 pm pentru repetițiile corului. Ca multe alte obiective turistice, colegiul a fost închis în perioada pandemiei COVID-19. Dacă doriți să îl vizitați, verificați în prealabil pagina dedicată oaspeților de pe site-ului oficial.
Colegiul Magdalen
Colegiul Magdalen a fost înființat în 1458 în afara zidurilor orașului. Minunatul său turn Magdalen datează din 1482 iar turnul Muniment se află la intrarea în capela unde cântă renumitul cord al colegiului. Turnul Întemeietorului ascunde camere ornate cu tapițerii ce datează din secolul 16. Pentru cei care doresc să petreacă noapte aici, colegiul are spații de cazare unde se poate servi și micul dejun. Dincolo de granițele colegiului se află parcul Grove unde te poți întâlni și cu altfel de gazde – căprioarele care se bucură și ele de parc.
Printre personalitățile celebre care au studiat aici se numără: scriitori precum Oscar Wilde sau C.S.Lewis, laureați ai premiului Nobel precum Dr. Erwin Schrödinger (fizică, 1947), Regele Edward al VIII-lea, Prințul Chichibu al Japoniei etc.
Grădina Botanică
În fața colegiului Magdalen se afla Grădina Botanică a Universității Oxford. Înființată în 1621, aceasta se numără printre cele mai vechi grădini botanice din Anglia și cuprinde plante din toată lumea. Grădina cu trandafiri a fost oferită cadou de către fundației Albert și Mary Lasker.
În mod normal, gradina este deschisă zilnic începând cu 10 am și 4 sau 5 pm și organizează frecvent evenimente. Daca vrei să o vizitezi, verifică orarul de funcționare de pe pagina oficială pentru a te asigura că este deschisă. Prețul biletului este de £5.45 iar copiii sub 16 ani pot intra gratuit.
Muzeul de Istorie a Științelor
Înființat în 1921, muzeul cuprinde o colecție impresionantă de instrumente științifice istorice și este găzduit în prima clădire din lume construită special pentru a funcționă ca muzeu – Muzeul Ashmolean.
Parte a Universității Oxford, Muzeul de Istorie a Științelor cuprinde peste 20,000 de obiecte datând din Antichitate și până la începutul anilor 1900. Instrumente matematice, cadrane solare, aparate folosite în chimie, medicină sau telecomunicații – toate pot fi admirate în interiorul muzeului. Acestora li se adaugă și o colecție bogată de materiale de referință (manuscripte, printuri sau materiale fotografice) pentru studiul istoriei instrumentelor științifice.
Blackwell’s Books
Cea mai mare librărie din Europa se găsește în Oxford. Camera librăriei – Norrington Room – măsoară 930 m2 și a fost create săpând sub grădinile colegiului Trinity. Benjamin Blackwell a înființat librăria în 1870 într-un spațiu de numai 12 metri de pe strada Broad. Când s-a deschis, avea la vânzare doar 700 de cărți folosite.
Aici se afla și azi principalul magazin al rețelei Blackwell’s Books. Deschisă în 1966, Norrington Room a primit numele lui Sir Arthur Norrington, președintele Colegiului Trinity. Rafturile sălii se întind de-a lungul a 5 km, aceasta intrând în Cartea Recordurilor că fiind cea mai mare cameră în care sunt vândute cărți.
Top cinci locuri pentru o masă delicioasă în Oxford
- Queen’s Lane Coffee House Oxford – considerată cea mai veche cafenea din Europa, aceasta a fost deschisă în 1654 și nu a încetat să primească oaspeți până în prezent.
- Cherwell Boathouse – povestea acestui loc a început în 1904 când a fost înființat pentru a servi ca punct de închiriere a bărcilor pentru „ponting” – un sport local devenit reprezentativ pentru Oxford. În ponting se folosesc bărci cu fundul plat care sunt puse în mișcare cu ajutorul unor bețe lungi. Restaurantul a fost construit în 1960 lângă cabina de închirieri și este administrat și acum de aceeași familie. Preparatele sunt făcute din produse locale, proaspete, iar meniul se schimbă odată cu anotimpul. Sunt, de asemenea, cunoscuți și pentru deserturile grozave.
- The Oxford Kitchen – specializat în bucătăria britanică modernă, resturantul este situat în cartierul Summertown și este cunoscut pentru lista de coctail-uri și meniul pentru brunch. Situat într-un cadru intim, aici te poți bucura de o masa delicioasă cu preparate în care texturile și gusturile se îmbină într-un mod unic.
- Turl Street Kitchen – situat lângă Biblioteca Bodleiană, restaurantul (o întreprindere socială) este unul nepretențios unde te poți bucura de preparate simple pregătite din produse locale precum castanele sau ciuperci. Mobilierul din lemn dau spațiului un aspect rustic iar prețurile sunt decente.
- The Covered market – deschisă zilnic, această piață acoperită datează din secolul 18 și are câteva ceva pentru toate gusturile – de la brânză tradițională din Oxford la pește sau mâncare coreeană.
Dacă locuiești în UK, trebuie să vezi Oxfordul măcar o dată în viață. Ușor de străbătut pe jos datorită dimensiunilor reduse și a densității obiectivelor turistice, acesta poate fi explorat și prin tururile speciale. Cei care preferă sau sunt nevoiți să evite mersul pe jos au la dispoziție varianta autobuzurilor turistice. Pentru orarul lor și achiziționarea în avans a biletelor relevante vizitați site-ul www.citysightseeingoxford.com.