Potrivit datelor publicate de The Economist, după câțiva ani în care imaginea unui hoț pe bicicletă electrică smulgând telefonul unui pieton a devenit aproape simbolul criminalității stradale din Londra, apar primele semne clare că fenomenul a trecut de vârf. Datele Metropolitan Police arată o scădere consistentă a furturilor de telefoane, inclusiv în centrul capitalei, unde problema devenise deosebit de vizibilă.
De la 68.000 la 54.000 telefoane furate
În cele 12 luni până în mai 2026, numărul furturilor de telefoane raportate în Londra a coborât de la aproximativ 68.000 la 54.000, adică o reducere de circa 14.000 de cazuri și 18%.
În Westminster, una dintre principalele zone vizate de hoți datorită numărului mare de turiști și pietoni, situația s-a îmbunătățit și mai rapid. Între ianuarie și mai 2026 au fost furate cu aproximativ 4.500 mai puține telefoane decât în aceeași perioadă din 2025, o scădere de 45,8%.
Cum îi urmăresc polițiștii pe hoți
Metropolitan Police încearcă acum să-i urmărească pe hoți folosind chiar tehnologia care le-a oferit acestora un avantaj. Flota poliției a fost extinsă cu 20 de biciclete electrice Sur-Ron de mare viteză, numărul total ajungând la 25. Acestea pot atinge viteza de aproximativ 50 mph, adică 80 km/h, și pot fi folosite în zone unde mașinile de poliție nu au acces.
Folosirea bicicletelor e combinată cu uzul de drone, patrule în civil și operațiuni concentrate în zonele cu multe furturi.
O afacere internațională de milioane
În spatele hoților de pe stradă există adesea o rețea sofisticată. Operation Reckoning, cea mai amplă operațiune a Metropolitan Police împotriva furturilor de telefoane, a identificat inclusiv o organizație suspectată că a exportat între 35.000 și 40.000 de smartphone-uri furate către China și Hong Kong.
Investigațiile poliției estimează că o singură rețea ar fi fost responsabilă pentru până la 40% dintre telefoanele furate în Londra. Comerțul ilegal este evaluat la aproximativ £50 milioane pe an.
În paralel, poliția colaborează cu producătorii pentru ca dispozitivele furate să nu mai poată fi reactivate și revândute. Ideea este simplă: dacă un smartphone furat devine practic inutil, dispare și mare parte din recompensa financiară care alimentează furturile.
Scăderea actuală este importantă, dar 54.000 de telefoane furate într-un singur an înseamnă încă aproape 148 de victime în fiecare zi.