Valul de caniculă care afectează o mare parte a Europei provoacă probleme serioase și în sistemul de învățământ din Marea Britanie. Peste 1.000 de școli au fost nevoite să suspende cursurile sau să îi trimită pe elevi acasă mai devreme în ultimele săptămâni, după ce temperaturile din sălile de clasă au devenit greu de suportat. Situația scoate în evidență vulnerabilitatea infrastructurii școlare britanice, construită pentru o climă mult mai rece decât cea cu care se confruntă țara în prezent.
Școli fără aer condiționat și clase sufocante
În numeroase unități de învățământ din Regatul Unit nu există sisteme de aer condiționat, iar ventilația este insuficientă. În multe clădiri, ferestrele pot fi deschise doar parțial sau chiar deloc, ceea ce face ca temperatura din sălile de clasă să crească rapid, în special în cele orientate spre sud.
Profesorul Mark Morris, din Țara Galilor, a declarat că școala în care predă a fost obligată să își închidă porțile după ce temperatura interioară a ajuns la 35,9°C. Acesta spune că desfășurarea cursurilor devine aproape imposibilă în astfel de condiții, mai ales în laboratoarele unde sunt utilizate cuptoare sau alte echipamente care generează căldură.
Profesori care au leșinat în timpul orelor
Sindicatul profesorilor NASUWT atrage atenția că temperaturile extreme afectează nu doar elevii, ci și cadrele didactice. Potrivit organizației, mai mulți profesori au leșinat în timpul cursurilor din cauza căldurii excesive din sălile de clasă.
Sindicatul cere introducerea unei temperaturi maxime admise la locul de muncă și investiții urgente pentru modernizarea școlilor. Multe dintre clădirile folosite în prezent au fost construite între anii 1950 și 1970 și și-au depășit durata de viață pentru care au fost proiectate. În plus, existența azbestului în numeroase clădiri îngreunează instalarea unor sisteme moderne de climatizare.
Soluții improvizate pentru a face față căldurii
În școlile care au rămas deschise, profesorii și elevii au apelat la soluții de moment pentru a suporta temperaturile ridicate. Au fost folosite ventilatoare portabile, pulverizatoare cu apă, jaluzele trase pe toată durata zilei, iar în pauze copiii au primit înghețată. În unele cazuri, elevii și-au răcorit picioarele în găleți cu apă.
Avertisment privind viitorul
Comitetul britanic pentru Schimbări Climatice avertizează că școlile, spitalele și căminele de bătrâni au fost proiectate pentru a păstra căldura iarna, nu pentru a face față valurilor de caniculă tot mai frecvente. Estimările instituției arată că până în 2050 temperaturile de peste 40°C ar putea deveni obișnuite în sudul Angliei, iar numărul zilelor în care temperatura din interiorul școlilor ajunge la 35°C ar putea crește cu aproximativ 70% dacă nu vor fi implementate măsuri de adaptare. Raportul recomandă investiții în sisteme de umbrire, ventilație și echipamente moderne de climatizare eficiente energetic.