Metropolitan Police, poliția londoneză, a redus limita tolerată de depășire a vitezei în capitală, ceea ce a dus la o creștere cu 259% a numărului de șoferi amendați pentru exces de viteză.
Noua regulă, introdusă fără să fie anunțată public, înseamnă că 346.840 de șoferi au fost avertizați că vor fi urmăriți penal pentru depășirea vitezei în perioada ianuarie – iunie anul acesta, față de 97.000 în trimestrul precedent, informează The Times.
Conducerea peste limita oficială de viteză, indiferent cu cât se depășește limita, este o contravenție, dar recomandările oficiale pentru polițiile locale, redactate de National Police Chiefs’ Council (NPCC), conțin o formulă care permite șoferilor o anumită marjă de depășire a vitezei fără să se aleagă cu amendă. Concret, șoferii nu sunt sancționați dacă nu încalcă limita de viteză cu 10% plus 3,5 km/h.
Asta înseamnă că un șofer care circulă cu o viteză maximă de 20 de mile pe oră se poate aștepta să circule cu până la 24 de mile pe oră fără a fi amendat sau trimis să urmeze un curs de conștientizare a pericolului conducerii cu viteză excesivă. Pe o șosea cu limita de viteză de 70 de mile pe oră, viteza tolerată ar fi de 79 de mile pe oră.
Met Police a redus însă limita de toleranță la 14 mai 2019, schimbând formula de calcul la 10% plus 2 mile pe oră, dar nu a anunțat public decizia, comunicând doar atât: „Limitele afișate pe indicatoare reprezintă viteza maximă pe care utilizatorii de drumuri ar trebui să o ia în calcul în permanență, indiferent de pragul de viteză la care poliția începe acțiunea de aplicare a legii.”
Alte poliții municipale, inclusiv cea din Lancashire, încă practică formula „plus 3 mile pe oră”. Totuși, aplicarea legii pe tot teritoriul UK ar putea deveni mai strictă, întrucât NPCC a anunțat că vrea să-și revizuiască recomandările.
Steve McNamara, secretarul general al Licensed Taxi Drivers’ Association, asociația șoferilor de taxi, a declarat că a observat „o creștere masivă a numărului de șoferi de taxi care primesc trei, șase, nouă și chiar 12 puncte de penalizare într-o perioadă de trei sau patru săptămâni, deși unii dintre ei conduc de 35 de ani ca șoferi profesioniști fără niciun punct de penalizare pe carnetul de conducere”.
El a exemplificat cu cazul unor șoferi de taxi din Park Lane, în centrul Londrei, care „au fost prinși la ora trei dimineața pentru că mergeau cu 23 de mile pe oră și și-au pierdut locul de muncă”. Înainte, pe Park Lane limita de viteză era de 40 de mile pe oră, amintește Evening Standard.
Edmund King, președintele AA (Automobile Association), a declarat că o aplicare mai strictă a legii ar putea determina mai mulți șoferi să pornească limitatoarele de viteză inteligente, care încetinesc treptat mașina prin restricționarea combustibilului și emiterea unei alarme.
„Șoferii au probleme cu respectarea limitelor de viteză, majoritatea mașinilor moderne au însă limitatoare de viteză. Nu merită să vă riscați permisul sau chiar să riscați un accident bazându-vă doar pe niște niveluri nescrise de toleranță la depășirea de viteză”, a spus King.
Potrivit Scotland Yard, dacă un pieton este lovit de un vehicul cu o viteză de 20 de mile pe oră, acesta riscă de aproximativ cinci ori mai puțin să fie accidentat mortal decât la 30 de mile pe oră.