Aproape 500.000 de soldați ruși ar fi fost uciși de la începutul invaziei pe scară largă a Ucrainei, potrivit unei noi evaluări prezentate de serviciile de informații britanice.
Cifra a fost menționată de Anne Keast-Butler, șefa GCHQ, agenția britanică responsabilă cu supravegherea comunicațiilor, în primul ei discurs public susținut în această funcție. Ea a afirmat că noile informații indică un nivel extrem de ridicat al pierderilor rusești, apropiat de pragul de jumătate de milion de militari morți.
Estimarea britanică este semnificativ mai mare decât calculele realizate anterior de publicațiile independente rusești Meduza și Mediazona, care au estimat aproximativ 352.000 de soldați ruși uciși. Cele două publicații și-au bazat analiza pe registre oficiale de succesiune și deces, folosind metode de extrapolare pentru a aproxima amploarea pierderilor.
Declarațiile de la Londra apar într-un moment în care frontul din Ucraina rămâne extrem de costisitor pentru armata rusă. Potrivit evaluărilor occidentale, Rusia continuă să piardă zeci de mii de militari lunar, între morți și răniți grav, în încercarea de a avansa în estul Ucrainei, în special în regiunea Donbas.
Anne Keast-Butler a mai afirmat că forțele ruse „se retrag de pe câmpul de luptă” pentru prima dată de la sfârșitul anului 2022, o observație importantă în contextul războiului de uzură care durează de peste patru ani.
Ucraina încearcă să crească nivelul pierderilor rusești peste capacitatea Moscovei de a recruta și trimite noi soldați pe front. Potrivit unor estimări citate în presa internațională, Rusia ar recruta între 800 și 1.000 de persoane pe zi, ceea ce înseamnă aproximativ 25.000 până la 31.000 de noi combatanți pe lună.
Cu toate acestea, pierderile lunare ale armatei ruse rămân foarte ridicate. Oficialii britanici au estimat că numărul total al soldaților ruși uciși sau răniți grav ar fi ajuns la aproximativ 30.000 pe lună în aprilie, iar oficiali americani au afirmat că între 15.000 și 20.000 dintre aceștia ar fi fost uciși lunar.
Cifrele exacte ale pierderilor rusești nu pot fi verificate independent, iar Moscova nu publică date reale privind numărul soldaților morți în Ucraina. Totuși, noile estimări britanice sugerează că prețul uman plătit de Rusia în războiul declanșat de Vladimir Putin este mult mai mare decât cel recunoscut oficial de Kremlin.