Dacă locuiți în Marea Britanie și aveți nevoie de îngrijiri medicale, veți fi pesemne tentat să porniți de la presupunerea că „NHS este gratuit”. În practică, lucrurile sunt ceva mai nuanțate. Costurile îngrijirilor depind de serviciul medical de care aveți nevoie, de țara din Regatul Unit în care vă aflați și, în cazul tratamentului spitalicesc, de statutul dumneavoastră de rezident.
Consultațiile la medicul de familie (GP) sunt, în general, gratuite. Totuși, pentru rețete, servicii stomatologice, anumite controale oftalmologice și alte câteva tratamente s-ar putea să trebuiască să plătiți. De asemenea, dacă nu locuiți în mod obișnuit în UK, faptul că puteți consulta gratuit un GP nu înseamnă automat că veți beneficia gratuit și de tratament în spital.
În acest ghid explicăm cum funcționează NHS, cine are dreptul la tratamente medicale gratuite în UK, pentru ce servicii trebuie să plătiți, unde puteți cere ajutor atunci când aveți nevoie de îngrijiri urgente și ce forme de sprijin sunt disponibile dacă aveți venituri reduse. Regulile diferă între Anglia, Scoția, Țara Galilor și Irlanda de Nord. Vom preciza atunci când o informație se aplică în mod special Angliei.
Dacă nu aveți timp să parcurgeți întregul articol, puteți accesa direct capitolul care vă interesează folosind linkurile de mai jos.
În acest ghid:
- Cine poate beneficia de tratamente medicale gratuite în UK
- Cum funcționează sistemul medical din UK
- De ce tratamente medicale puteți beneficia în UK
- Tratamente medicale gratuite, indiferent de statutul dumneavoastră de rezident
- Ce tratamente medicale se plătesc în UK?
- Tratamente medicale private în UK
- Centre pentru tratamente medicale urgente în UK
- Farmaciile din UK
- Cum puteți primi ajutor pentru plata costurilor medicale
- Mituri și confuzii frecvente despre NHS
1. Cine poate beneficia de tratamente medicale gratuite în UK
NHS (sistemul național de sănătate britanic) este finanțat în principal din taxe publice, iar accesul gratuit la tratament spitalicesc depinde în mare măsură de rezidența pacienților. Prin urmare, simplul fapt că aveți cetățenie română, un National Insurance number, un NHS number sau că ați plătit contribuții la asigurările sociale în trecut nu este suficient pentru vă da dreptul automat la tratamente gratuite.
Dacă locuiți legal și în mod obișnuit în UK, puteți fi considerat ordinarily resident și, în acest caz, puteți beneficia de majoritatea tratamentelor NHS fără să plătiți. Aici se încadrează românii care au settled sau pre-settled status și locuiesc efectiv în UK, precum și alte persoane care au drept permanent de ședere în Marea Britanie.
Dacă ați venit în UK după Brexit cu o viză valabilă pentru mai mult de șase luni, de exemplu pentru muncă, studii sau reunificare familială, și ați achitat Immigration Health Surcharge, aveți acces la majoritatea serviciilor NHS în condiții similare celor aplicabile unui rezident, pe perioada valabilității vizei. Cu toate acestea, veți plăti în continuare serviciile pentru care plătesc și rezidenții, cum ar fi rețetele și tratamentele stomatologice din Anglia.
Există și situații în care accesul la servicii medicale este stabilit prin documente precum S1, CEASS/EHIC sau S2. Unele persoane care solicită azil și refugiații pot beneficia de scutiri speciale. Regulile oficiale pentru astfel de situații pot fi consultate în ghidul GOV.UK privind drepturile migranților la NHS.
2. Cum funcționează sistemul medical din UK
Pentru cele mai multe probleme medicale care nu vă pun viața în pericol, medicul de familie, cunoscut drept GP, este primul dumneavoastră punct de contact. Vă puteți înscrie la un cabinet medical din zona în care locuiți, iar GP-ul vă poate oferi consultații, prescrie medicamente, solicita analize și vă poate trimite la un specialist atunci când este necesar.
În Anglia, un dispensar medical nu are dreptul să vă refuze înscrierea doar pentru că nu aveți pașaport, dovadă de adresă, documente privind statutul de imigrare sau NHS number. Totuși, cabinetele medicale pot refuza înscrieri noi dacă nu mai dispun de locuri sau dacă locuiți în afara zonei pe care o deservesc, atât timp cât motivul refuzului nu este discriminatoriu. Puteți căuta un dispensar medical local folosind website-ul NHS Find a GP.
Dacă aveți nevoie de ajutor medical rapid, dar problema nu este una care vă pune viața în pericol, puteți suna la NHS la numărul de telefon 111 sau puteți accesa website-ul NHS 111 online. În cazul unor situații precum un infarct, un accident vascular cerebral, dificultăți severe de respirație, o hemoragie abundentă sau un accident grav, sunați la 999.
Doctorul de familie (GP-ul) stabilește dacă este necesară o trimitere la un consultant, efectuarea unor analize sau realizarea unor investigații. Puteți cere explicații cu privire la opțiunile disponibile și puteți discuta despre o a doua opinie, însă nu aveți automat dreptul la o scanare (RMN) sau tratament dacă medicul consideră că acestea nu sunt necesare din punct de vedere clinic.
3. De ce tratamente medicale puteți beneficia în UK
Dacă aveți dreptul deplin de acces la NHS, puteți beneficia, în funcție de problema dumneavoastră medicală, de consultații la GP, tratament spitalicesc, intervenții chirurgicale, servicii de maternitate, îngrijire pentru sănătatea mintală, investigații, fizioterapie și monitorizarea afecțiunilor cronice.
NHS oferă, de asemenea, programe de screening, vaccinări și diverse servicii de prevenție. Condițiile de eligibilitate pot varia în funcție de vârstă, sex, istoricul medical și țara din UK în care locuiți.
Perioadele de așteptare diferă în funcție de specialitate și de gravitatea sau urgența cazului. Dacă simptomele se agravează în timp ce așteptați, luați din nou legătura cu GP-ul, sunați la 111 sau utilizați serviciul de urgență corespunzător. Dacă starea dumneavoastră devine gravă, nu așteptați până la data programării.
Dacă o afecțiune medicală vă împiedică să lucrați sau vă reduce veniturile, puteți consulta și ghidul Diaspora despre concediul medical și beneficiile pe care le puteți primi în UK.
4. Tratamente medicale gratuite, indiferent de statutul dumneavoastră de rezident
În Anglia, există anumite servicii pentru care nu se percepe taxă chiar dacă nu locuiți în mod obișnuit în UK. Printre acestea se numără:
- consultațiile și tratamentele oferite de un GP în cadrul asistenței medicale primare;
- serviciile oferite în A&E până în momentul internării;
- NHS 111;
- serviciile de planificare familială, cu excepția întreruperii sarcinii și a tratamentului pentru infertilitate;
- diagnosticarea și tratamentul anumitor boli infecțioase;
- anumite tratamente necesare în urma torturii, mutilării genitale feminine, violenței domestice sau violenței sexuale, atunci când persoana nu a venit în UK special pentru a primi tratamentul respectiv.
Faptul că serviciile A&E (corespondentul departamentului de „Urgențe” din România) sunt gratuite nu înseamnă că și internarea, intervenția chirurgicală sau consultațiile ulterioare vor fi automat gratuite. Spitalul poate verifica dacă îndepliniți condițiile pentru tratament fără plată.
5. Ce tratamente medicale se plătesc în UK?
Chiar și atunci când aveți acces la NHS, anumite servicii pot implica plata. Printre acestea se află medicamentele prescrise prin rețete, tratamentele stomatologice, controalele oftalmologice, ochelarii și lentilele de contact. În Anglia, majoritatea adulților achită o taxă pentru fiecare medicament prescris. Rețetele medicale sunt gratuite în Scoția, Țara Galilor și Irlanda de Nord.
În Anglia, tratamentele stomatologice oferite prin NHS sunt împărțite în categorii tarifare, în funcție de complexitatea tratamentului. Nu toate cabinetele acceptă pacienți NHS noi, astfel că poate fi necesar să contactați mai multe clinici locale. Pentru o problemă dentară urgentă, puteți solicita îndrumare telefonând numărul 111.
Dacă sunteți în vizită în UK e foarte probabil ca tratamentul spitalicesc din Anglia să vă coste 150% din tariful standard național NHS. Tratamentele urgent nu trebuie amânate atunci când medicii consideră că sunt necesare imediat, însă costurile lor pot fi facturate ulterior.
6. Tratamente medicale private în UK
Tratamentul privat poate fi o opțiune dacă doriți o programare mai rapidă, acces direct la un specialist sau o procedură care nu este disponibilă prin NHS. Puteți achita consultațiile și procedurile individual sau puteți utiliza o poliță de asigurare medicală privată.
Înainte de a accepta un tratament, întrebați care va fi costul total și dacă acesta include consultația, investigațiile, anestezia, spitalizarea și controalele ulterioare. Suma comunicată inițial nu acoperă întotdeauna toate serviciile de care veți avea nevoie.
Dacă un consultant privat vă recomandă analize, investigații sau medicamente, GP-ul (doctorul de familie din NHS) nu este obligat să preia automat recomandarea și nici să suporte costurile implicate. Medicul de familie va evalua dacă acestea sunt justificate din punct de vedere clinic și dacă pot fi furnizate prin NHS.
Puteți inclusiv să combinați serviciile NHS cu tratamentul privat, însă plata unei consultații private nu vă conferă prioritate pe lista de așteptare NHS (sistemul medical de stat).
7. Centre pentru tratamente medicale urgente în UK
Pentru probleme medicale care necesită atenție rapidă dar nu sunteți în situația de a vă pierde viața, puteți fi îndrumat către un Urgent Treatment Centre, un walk-in centre sau un „minor injuries unit”. Aceste departamente pot trata chestiuni precum entorse, tăieturi, arsuri minore, erupții cutanate, febră sau infecții care nu pot aștepta până la următoarea consultație la GP.
Nu toate aceste centre primesc pacienți fără programare. De aceea, cea mai sigură variantă este să contactați NHS la numărul de telefon 111, care vă poate indica serviciul potrivit și, în anumite zone, vă poate face programare la un doctor.
Dacă sunteți în pericol imediat să vă pierdeți viața, mergeți la A&E („Urgențe”) sau sunați la 999. Pentru probleme medicale minore, A&E poate presupune timpi mari de așteptare și poate fi mai puțin potrivit decât un serviciu de urgență non-vitală.
8. Farmaciile din UK
Farmacistul vă poate oferi ajutor pentru probleme precum răceli, dureri, erupții cutanate, reacții adverse sau întrebări legate de medicamente. În Anglia, serviciul Pharmacy First permite farmaciilor participante să ofere consultații și, atunci când este necesar, anumite medicamente pentru afecțiuni precum sinuzita, durerea în gât, infecțiile urechii, impetigo, zona zoster și unele infecții urinare necomplicate la anumite paciente.
Puteți solicita ajutor direct la farmacie sau puteți fi îndrumat acolo de GP ori NHS când sunați la numărul 111. Consultația e de obicei gratuită, însă e foarte probabil că va trebui să plătiți pentru medicamentele recomandate, dacă nu aveți o scutire specială.
Dacă ați rămas fără un medicament pe care îl luați în mod regulat, contactați farmacia, GP-ul sau NHS la numărul de telefon 111 pentru a afla dacă puteți primi o cantitate de urgență. Farmacistul va decide dacă medicamentul poate fi eliberat imediat.
În mod normal, antibioticele nu pot fi cumpărate fără prescripție. Nu luați antibiotice rămase de la un tratament anterior, ori primite de la rude din România. Nu utilizați medicamente prescrise unei alte persoane.
9. Cum puteți primi ajutor pentru plata costurilor medicale
Dacă aveți venituri mici sau vă încadrați într-o categorie scutită, este posibil să primiți ajutor integral ori parțial pentru costurile rețetelor, tratamentelor stomatologice, ochelarilor și transportului medical.
Dacă primiți Universal Credit, nu presupuneți că scutirea se aplică automat. Eligibilitatea depinde de venitul net al gospodăriei în perioada relevantă de evaluare și de informațiile incluse în cerere. Verificați criteriile NHS pentru Universal Credit înainte de a declara că beneficiați de scutire.
Dacă aveți venituri reduse, puteți depune o cerere pentru NHS Low Income Scheme. În funcție de situație, un certificat HC2 poate oferi ajutor integral, iar un certificat HC3 poate acoperi o parte din costuri.
Dacă aveți nevoie frecvent de medicamente prescrise în Anglia, verificați dacă un Prescription Prepayment Certificate ar putea fi mai avantajos decât plata separată pentru fiecare rețetă.
10. Mituri și confuzii frecvente despre NHS
Sistemul medical din UK funcționează diferit față de cel din România, iar unele neînțelegeri sunt firești. Totuși, o presupunere greșită privind dreptul la tratament gratuit poate avea consecințe financiare importante.
Mitul 1: „Dacă plătesc National Insurance, am automat asigurare medicală la NHS”
NHS nu funcționează ca sistemul românesc de asigurări de sănătate. Plata contribuțiilor National Insurance nu este, de una singură, criteriul care stabilește dacă aveți dreptul la tratament spitalicesc gratuit. Sunt relevante rezidența legală în UK, plata IHS, o eventuală scutire sau o altă formă de acoperire financiară.
Mitul 2: „Dacă am NHS number și sunt înscris la GP, toate tratamentele sunt gratuite”
Faptul că sunteți înscris la un GP și aveți un NHS number nu dovedește automat că aveți dreptul la tratament spitalicesc gratuit. Spitalul vă poate verifica statutul dumneavoastră legal în UK și apoi decide dacă cine e responsabil pentru costurile tratamentului medical.
Mitul 3: „Dacă am settled sau pre-settled status, NHS rămâne gratuit chiar dacă nu mai locuiesc în UK”
Statutul EUSS este relevant, însă accesul la tratamentul spitalicesc este legat și de rezidența efectivă. Dacă v-ați mutat definitiv în România și reveniți în UK doar în vizită, este posibil să aveți nevoie de CEASS/EHIC, S2 sau de o altă formă de acoperire medicală.
Mitul 4: „Dacă am acces la NHS, totul este gratuit”
În Anglia, chiar și persoanele care au rezidență în UK pot plăti pentru rețete, tratamente stomatologice, anumite controale oftalmologice, ochelari, lentile de contact și unele servicii de reproducere asistată.
Mitul 5: „Dacă merg la „Urgențe” (A&E), tot tratamentul va fi gratuit”
Serviciile oferite la departamentul de „Urgențe” (A&E) ale spitalelor sunt adesea gratuite însă dacă veți avea nevoie de internare, intervenții chirurgicale și îngrijiri ulterioare, acestea nu sunt automat scutite de costuri.
Mitul 6: „Dacă primesc Universal Credit, voi primi automat rețete și tratamente stomatologice gratuit”
Faptul că primiți Universal Credit nu înseamnă automat că sunteți scutit de plata acestor servicii medicale. Verificați criteriile de venit înainte de a declara că beneficiați de scutire, deoarece o declarație incorectă poate implica amenzi usturătoare mai târziu.