Marea Britanie se confruntă cu o combinație periculoasă de factori care amenință securitatea alimentară a țării: o caniculă istorică după o primăvară extrem de secetoasă, prețuri deja ridicate la alimente și un sector agricol în plină dificultate.
Conform unui raport recent al Universității din York, sectorul agricol britanic trece printr-unul dintre cele mai dificile sezoane din ultimii ani. Temperaturile extreme depășesc pragul de toleranță al multor culturi esențiale, de la grâu la cartofi și legume de vară. Stresul termic reduce inclusiv producția de lapte și afectează creșterea animalelor, ceea ce va influența prețul cărnii și al produselor lactate în lunile următoare.
Trei ani slabi la rând pentru agricultura britanică
Situația din 2026 nu este izolată. Conform datelor analizate de Envirolink Network, Marea Britanie a trecut prin trei dintre cele mai slabe recolte înregistrate vreodată în ultimii cinci ani. La acestea se adaugă perturbările din lanțurile de aprovizionare internaționale și inflația care nu și-a revenit complet. Combinația creează, în cuvintele analiștilor, o furtună perfectă pentru prețurile la alimente.
Un raport publicat de FarmingUK estimează că până în 2030, sistemul alimentar britanic, alături de resursele de apă și ecosistemele naturale, ar putea fi expus unui risc strategic de eșec catastrofal dacă nu se iau măsuri urgente. Prognoza vine la un moment în care efectul El Niño cel mai puternic din ultimul deceniu urmează să atingă Marea Britanie în a doua jumătate a anului, cu consecințe imprevizibile asupra producției agricole de toamnă.
Creșterea prețurilor la alimente
Pierderile agricole sunt estimate la sute de milioane de lire sterline, cu efecte în cascadă asupra întregului lanț alimentar, de la fermă la raft. Prețurile la legume, fructe și produse de panificație vor crește din toamnă, dacă nu se înregistrează o îmbunătățire semnificativă a condițiilor meteorologice în lunile următoare.
Consumatorii cu venituri mici vor fi cei mai afectați, deoarece ar cheltui o proporție mai mare din bugetul lor pe alimente de bază. Autoritățile britanice au mai trecut prin crize alimentare temporare, dar aceasta diferă prin faptul că se suprapune cu presiunile economice legate de războaiele din Ucraina și Iran dar și cu efectele pe termen lung ale schimbărilor climatice. Fermierii cer de urgență sprijin guvernamental suplimentar și relaxarea unor reglementări care limitează irigațiile în perioadele de secetă.