Guvernul a acceptat să permită emiterea „imediată” a 300 de vize temporare pentru șoferii străini de camion care vin să lucreze în UK, începând de acum și până la sfârșitul lunii martie 2023.
În plus, circa 4.700 de vize aprobate pentru șoferii străini care ar urma să asigure livrările de prouduse în industria alimentară vor fi prelungite cu două luni, adică de la sfârșitul lunii octombrie până la sfârșitul lunii februarie 2022, în loc de 24 decembrie 2021, cum fusese programat inițial, informează BBC.
Decizia a urmat sugestiilor din partea companiilor, dar și numeroaselor articole din presă care au atras atenția că vor fi puțini șoferi străini, în majoritate est-europeni, care vor dori să vină să lucreze pe un timp atât de scurt și să plece înapoi acasă în ziua de Crăciun, după expirarea vizei.
De asemenea, guvernul a prelungit vizele deja aprobate pentru 5.500 de lucrători la crescătoriile de păsări din ferme, vize care ar fi urmat să expire și ele în ajunul Crăciunului. Acum, vizele vor fi valide până la 31 decembrie 2021.
Programul de vize temporare pentru 5.000 de șoferi de camion străini fusese anunțat inițial cu o săptămână în urmă, când deficitul de forță de muncă din transportul de marfă începuse să-și arate efectele în criza aprovizionării cu carburanți a benzinăriilor din UK.
Asociația benzinarilor particulari, Petrol Retailers Association, a comunicat că aprovizionarea a rămas deficitară în zonele din sud-estul Angliei, însă în Scoția, North și Midlands lucrurile s-au ameliorat.
Începând de luni, 200 de militari, din care 100 șoferi, oferă „suport temporar” în efortul de aprovizionare a benzinăriilor, cei mai mulți în zona Londrei și în South East, unde sunt în continuare probleme. Unii din cei 200 au fost văzuți deja de duminică în acțiune, însoțind șoferii de cisterne cu scopul de a învăța procedurile de transport și livrare.
EG Group, care deține circa 400 de benzinării împreună cu Esso, BP și Shell, a anunțat luni că renunță la limita valorică de 30 de lire pentru clienții care cumpără carburanși, pentru că situația s-a îmbunătățit în rețeaua sa de stații.
Asociația patronală Logistics UK a estimat însă că, dincolo de rezolvarea pe termen scurt a crizei de acum, UK are nevoie în total de circa 90.000 de șoferi de camion, întrucât lipsa de personal creată de ieșirea la pensie a multor șoferi s-a adâncit mult prin plecarea în țările de origine a numeroși șoferi europeni.
Guvernul insistă însă că vizele temporare nu sunt o soluție pe termen lung și cere în continuare companiilor din UK să investească în forța de muncă britanică.
Într-un interviu pentru BBC, premierul Boris Johnson a explicat că UK are „lanțuri de aprovizionare foarte rezistente” și că el nu va permite va Regatul Unit „să repete greșelile din trecut” și să permită imigrarea în masă până acolo încât să se creeze „o economie a salariilor mici și a competențelor scăzute”, neatractivă pentru lucrătorii britanici.
Soluția este ca aceste joburi să aibă salarii pe măsură, așa încât să putem atrage oamenii să lucreze, și să investim în automatizare, în industriile specializate, pentru că această țară a rămas în urma competitorilor săi timp de mai bine de zece ani”, a spus Johnson.
Premierul a acuzat grupurile și asociațiile reprezentând industria alimentară că vor să întoarcă țara înapoi la un sistem de „imigrare în masă a necalificaților”, sistem „împotriva căruia populația s-a pronunțat prin vot”.
Teofil Ștefănescu © 05.10.21